Shakira Isabel Mebarak Ripoll est née un mercredi 2 février 1977 à la clinique Asuncion de Barranquilla (Colombie). Fille d'un respectable bijoutier de descendants libanais, Don William Mebarak Chadid, et sa femme colombienne, Nidia Ripoll Torrado, l'Enfant était la bénédiction du couple et leur unique fille. Pour trouver le nom du nouveau-née, Nidia est passé par plusieurs noms contenant la lettre K afin d'être assorti au son K dans Mebarak. Elle a envisagé Karime et Katiuska mais a finalement choisie un nom arabe dérivé du mot « Shukram » qui signifie « Grâce » la traduction littérale donne « femme pleine de grâce » même si Shakira dit s'identifier beaucoup mieux à sa deuxième signification « Reconnaissante ». Les colombiens disaient que le nouveau née était potelé et avait des cheveux bouclés, des yeux profonds, et des poumons en pleine santé. Ce que personne ne savait été que ces poumons allaient inscrire son nom dans l'Histoire de la Musique.
Son père William Mebarak est né à New York, mais peu après sa naissance sa famille partie pour Barranquilla. Nidia Ripoll Torrado, de son côté, est née à Barranquilla et a du sang Catalan. Lors de leur mariage, Don William était divorcé et avait déjà sept enfants issus de son mariage précédent. Shakira est donc venue au monde comme la plus jeune enfant, avec une petite fratrie prête à la gâter. Don William a été une figure clé dans la sensibilité et le développement de Shakira. Quand Shakira été enfant, Nidia découvrit qu'elle avait un don pour l'écriture. D'après des chroniqueurs colombiens, Shakira connaissait l'alphabet à l'âge de 18 mois, à 3 ans elle savait lire, et à l'âge de 4 ans, elle était prête à entrer à l'école. Il semblerait qu'elle eut été un enfant prodige. Du moins c'est ce que Nidia pensait, elle la fit alors testée intellectuellement afin de savoir si l'enfant était un génie.
Shakira vivait seule avec ses parents, mais il était très fréquent pour ses demi frères et sours de venir, pour faire du baby-sitting ou jouer avec elle, puisque ils vivaient à quelques pas de là. C'est peu être pour cette raison que lorsque Shakira parle de sa famille elle inclus ses frères et ses sours (en omettant le « demi ») au même titre que ses parents. De tout les enfants de son père, Shakira n'a jamais rencontré son demi frère aîné, le plus vieux, mort avant sa naissance. Sa plus vieille sour est chirurgienne, Alberto son frère est avocat, Moises et le troisième enfant, Tonino et le quatrième enfant et le plus proche de Shakira, ayant travailler plusieurs année avec elle en tant que manager. Ensuite vient Patricia qui vit en Espagne, c'est un enseignante d'éducation spécialisé, et pour finir Antonio et Edward, le plus jeune qui vit à Miami.
La ensenanza de Barranquilla, une école traditionnelle fondée et dirigée par des religieuses de l'ordre de Marie, ne fut pas seulement l'endroit ou Shakira appris l'arithmétique et la géographie mais également l'endroit ou elle commença à apprendre la religion catholique, un de ses fondements. Parce qu'elle était rapide d'esprit, elle était première en tout. Elle adorait ça car elle aimait attirer l'attention, et c'était le meilleur moyen d'en avoir. Mais peu de temps après avoir commencer l'école, elle trouva un moyen plus original et légitime pour devenir le centre d'attention, comme elle le dit souvent, danser fut son premier moyen d'expression. « Ma première rencontre avec la danse fut lorsque j'avais 4 ans et que j'ai commencé la danse du ventre ». Ce qui est curieux c'est que personne ne lui a jamais enseigner. « C'est la preuve qu'une mémoire collective, génétique existe vraiment car dés que je me suis rendu compte, dès que j'ai entendu le son d'un Derbeque mes hanches ont commencée à bouger instantanément, sans aucun effort. » A l'école Shakira était intelligente et disciplinée, mais tête en l'air. Elle ne faisait pas attention au cours, elle s'immergeait dans l'écriture de paroles sur l'arrière de son cahier, mais malgré ça, elle avait la possibilité de comprendre tout très rapidement , car à chaque fois que son professeur la surprenait, il lui suffisait de regarder le tableau pour savoir où elle en était. Dans ses cloîtres, entre catéchisme et devoirs, entre nombres et voyelles, le petit ouragan commença à découvrir des aspects de sa personnalité qu'elle ne soupçonnait pas - ou plutôt que personne ne soupçonnait. Enfant prodige elle écrit sa première chanson à huit ans. À 13 ans, elle signe son premier contrat d'enregistrement chez Sony Music et sort son premier album Magia. Après son baccalauréat, elle décide de se consacrer à la musique et enregistre Peligro (Danger) et Pies descalzos (Pieds nus) qui firent d'elle une vedette en Amérique latine, au Brésil (plus d'un million de ventes) et en Espagne. Son album suivant Donde Estan Los Ladrones?, dont elle était la productrice et Emilio Estefan le producteur exécutif, l'impose comme figure majeure du pop-rock latino. L'album est plusieurs fois disque de platine aux États-Unis, en Argentine, en Colombie, au Chili, en Amérique Centrale et au Mexique, et album de platine en Espagne. Elle enchaîne ensuite avec un Grammy, deux Latin Grammys, des passages à la télévision... Une étoile du nom de Shakira est née. Sa rapide ascension au firmament des hit-parades en fait une légende en Amérique latine.
Shakira est une fascinante palette de contradictions. « Je suis née et j'ai grandi en Colombie, mais j'écoutais Led Zeppelin, The Cure, Police, les Beatles et Nirvana. J'adorais ce son rock mais par ailleurs, comme mon père est d'origine libanaise à 100 %, j'adore aussi les sonorités arabes. Je suis en quelque sorte une fusion de toutes ces passions et ma musique est une fusion d'éléments que j'arrive à faire cohabiter en un seule et même lieu : une chanson. » Shakira a su traduire sa sensibilité latino-américaine dans une autre langue. L'idée de chansons en anglais naît lors de la collaboration avec Gloria et Emilio Estefan. Gloria lance la balle en traduisant Ojos Así, une des chansons de l'album précédent : Donde Estan Los Ladrones? (Où sont les voleurs ?). « Je voulais qu'elle y participe parce qu'elle faisait partie de ceux qui savaient que je pouvais faire un album en anglais. » Plus dur fut le défi personnel. « J'ai écrit Objection en premier. Ce jour-là, j'ai prié le ciel de m'inspirer une belle chanson, et je me souviens avoir commencé à écrire quelques heures après. J'ai écrit la musique et le texte en même temps. C'était un moment magique. »
Elle part donc avec tout son matériel et son petit monde et installe un studio provisoire dans la campagne uruguayenne. Inspirée par l'énergie brute de l'environnement sauvage, elle écrit plusieurs autres chansons d'une veine plus intérieure et plus passionnée que jamais : « Il me fallait trouver un moyen pour exprimer en anglais mes idées, mes sentiments, mes petits riens du quotidien. J'ai acheté deux-trois dictionnaires de rimes, j'ai lu de la poésie et des auteurs comme Leonard Cohen et Walt Whitman.» « Le sentiment amoureux me venait en espagnol et je cherchais à le rendre en anglais. Peu à peu, c'est devenu naturel. Si vous étudiez le contenu des chansons, la plupart traite de ma propre expérience, de mes sentiments et de ce que j'ai vécu. Comment peut-on ne pas écrire sur l'amour ? C'est le plus grand mystère de la vie. Je m'interroge chaque jour. »
Le résultat ? Son dernier album Laundry Service s'est vendu à plusieurs milions d'exemplaires à travers le monde. Personne n'a échappé à la deferlante Shakira, ses fans viennent désormais des quatre coins du monde. Comme l'a écrit son compatriote, le Prix Nobel de littérature Gabriel Garcia Marquez : « La musique de Shakira porte une estampille personnelle qui ne ressemble à aucune autre, et aucune artiste, tous âges confondus, ne sait danser ou chanter comme elle, avec une telle sensualité innocente, qui n'appartient qu'à elle. »
Son père William Mebarak est né à New York, mais peu après sa naissance sa famille partie pour Barranquilla. Nidia Ripoll Torrado, de son côté, est née à Barranquilla et a du sang Catalan. Lors de leur mariage, Don William était divorcé et avait déjà sept enfants issus de son mariage précédent. Shakira est donc venue au monde comme la plus jeune enfant, avec une petite fratrie prête à la gâter. Don William a été une figure clé dans la sensibilité et le développement de Shakira. Quand Shakira été enfant, Nidia découvrit qu'elle avait un don pour l'écriture. D'après des chroniqueurs colombiens, Shakira connaissait l'alphabet à l'âge de 18 mois, à 3 ans elle savait lire, et à l'âge de 4 ans, elle était prête à entrer à l'école. Il semblerait qu'elle eut été un enfant prodige. Du moins c'est ce que Nidia pensait, elle la fit alors testée intellectuellement afin de savoir si l'enfant était un génie.
Shakira vivait seule avec ses parents, mais il était très fréquent pour ses demi frères et sours de venir, pour faire du baby-sitting ou jouer avec elle, puisque ils vivaient à quelques pas de là. C'est peu être pour cette raison que lorsque Shakira parle de sa famille elle inclus ses frères et ses sours (en omettant le « demi ») au même titre que ses parents. De tout les enfants de son père, Shakira n'a jamais rencontré son demi frère aîné, le plus vieux, mort avant sa naissance. Sa plus vieille sour est chirurgienne, Alberto son frère est avocat, Moises et le troisième enfant, Tonino et le quatrième enfant et le plus proche de Shakira, ayant travailler plusieurs année avec elle en tant que manager. Ensuite vient Patricia qui vit en Espagne, c'est un enseignante d'éducation spécialisé, et pour finir Antonio et Edward, le plus jeune qui vit à Miami.
La ensenanza de Barranquilla, une école traditionnelle fondée et dirigée par des religieuses de l'ordre de Marie, ne fut pas seulement l'endroit ou Shakira appris l'arithmétique et la géographie mais également l'endroit ou elle commença à apprendre la religion catholique, un de ses fondements. Parce qu'elle était rapide d'esprit, elle était première en tout. Elle adorait ça car elle aimait attirer l'attention, et c'était le meilleur moyen d'en avoir. Mais peu de temps après avoir commencer l'école, elle trouva un moyen plus original et légitime pour devenir le centre d'attention, comme elle le dit souvent, danser fut son premier moyen d'expression. « Ma première rencontre avec la danse fut lorsque j'avais 4 ans et que j'ai commencé la danse du ventre ». Ce qui est curieux c'est que personne ne lui a jamais enseigner. « C'est la preuve qu'une mémoire collective, génétique existe vraiment car dés que je me suis rendu compte, dès que j'ai entendu le son d'un Derbeque mes hanches ont commencée à bouger instantanément, sans aucun effort. » A l'école Shakira était intelligente et disciplinée, mais tête en l'air. Elle ne faisait pas attention au cours, elle s'immergeait dans l'écriture de paroles sur l'arrière de son cahier, mais malgré ça, elle avait la possibilité de comprendre tout très rapidement , car à chaque fois que son professeur la surprenait, il lui suffisait de regarder le tableau pour savoir où elle en était. Dans ses cloîtres, entre catéchisme et devoirs, entre nombres et voyelles, le petit ouragan commença à découvrir des aspects de sa personnalité qu'elle ne soupçonnait pas - ou plutôt que personne ne soupçonnait. Enfant prodige elle écrit sa première chanson à huit ans. À 13 ans, elle signe son premier contrat d'enregistrement chez Sony Music et sort son premier album Magia. Après son baccalauréat, elle décide de se consacrer à la musique et enregistre Peligro (Danger) et Pies descalzos (Pieds nus) qui firent d'elle une vedette en Amérique latine, au Brésil (plus d'un million de ventes) et en Espagne. Son album suivant Donde Estan Los Ladrones?, dont elle était la productrice et Emilio Estefan le producteur exécutif, l'impose comme figure majeure du pop-rock latino. L'album est plusieurs fois disque de platine aux États-Unis, en Argentine, en Colombie, au Chili, en Amérique Centrale et au Mexique, et album de platine en Espagne. Elle enchaîne ensuite avec un Grammy, deux Latin Grammys, des passages à la télévision... Une étoile du nom de Shakira est née. Sa rapide ascension au firmament des hit-parades en fait une légende en Amérique latine.
Shakira est une fascinante palette de contradictions. « Je suis née et j'ai grandi en Colombie, mais j'écoutais Led Zeppelin, The Cure, Police, les Beatles et Nirvana. J'adorais ce son rock mais par ailleurs, comme mon père est d'origine libanaise à 100 %, j'adore aussi les sonorités arabes. Je suis en quelque sorte une fusion de toutes ces passions et ma musique est une fusion d'éléments que j'arrive à faire cohabiter en un seule et même lieu : une chanson. » Shakira a su traduire sa sensibilité latino-américaine dans une autre langue. L'idée de chansons en anglais naît lors de la collaboration avec Gloria et Emilio Estefan. Gloria lance la balle en traduisant Ojos Así, une des chansons de l'album précédent : Donde Estan Los Ladrones? (Où sont les voleurs ?). « Je voulais qu'elle y participe parce qu'elle faisait partie de ceux qui savaient que je pouvais faire un album en anglais. » Plus dur fut le défi personnel. « J'ai écrit Objection en premier. Ce jour-là, j'ai prié le ciel de m'inspirer une belle chanson, et je me souviens avoir commencé à écrire quelques heures après. J'ai écrit la musique et le texte en même temps. C'était un moment magique. »
Elle part donc avec tout son matériel et son petit monde et installe un studio provisoire dans la campagne uruguayenne. Inspirée par l'énergie brute de l'environnement sauvage, elle écrit plusieurs autres chansons d'une veine plus intérieure et plus passionnée que jamais : « Il me fallait trouver un moyen pour exprimer en anglais mes idées, mes sentiments, mes petits riens du quotidien. J'ai acheté deux-trois dictionnaires de rimes, j'ai lu de la poésie et des auteurs comme Leonard Cohen et Walt Whitman.» « Le sentiment amoureux me venait en espagnol et je cherchais à le rendre en anglais. Peu à peu, c'est devenu naturel. Si vous étudiez le contenu des chansons, la plupart traite de ma propre expérience, de mes sentiments et de ce que j'ai vécu. Comment peut-on ne pas écrire sur l'amour ? C'est le plus grand mystère de la vie. Je m'interroge chaque jour. »
Le résultat ? Son dernier album Laundry Service s'est vendu à plusieurs milions d'exemplaires à travers le monde. Personne n'a échappé à la deferlante Shakira, ses fans viennent désormais des quatre coins du monde. Comme l'a écrit son compatriote, le Prix Nobel de littérature Gabriel Garcia Marquez : « La musique de Shakira porte une estampille personnelle qui ne ressemble à aucune autre, et aucune artiste, tous âges confondus, ne sait danser ou chanter comme elle, avec une telle sensualité innocente, qui n'appartient qu'à elle. »
